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Posta fin dagli inizi dell'Ottocento (crociata per la temperanza, 1810), la questione della limitazione dell'uso di bevande alcoliche, era stata nel corso del secolo il motivo conduttore di una serie di movimenti, il primo dei quali, l'American society for the promotion of temperance che sorse nel 1826 su iniziativa di un gruppo di pastori di Boston.
Nel 1833, a Filadelfia, era stata fondata l'American Temperance Union, che nei singoli stati reclamò l'adozione di leggi proibizionistiche.
Anche la Anti-Saloon League of America si riprometteva la chiusura dei saloon e nel 1869 si costituì addirittura un partito proibizionista (Prohibition Party).
Il movimento, animato da motivazioni prevalentemente morali e di difesa della salute, aveva avuto largo seguito tra le donne (per i riflessi negativi dell'alcolismo sulle famiglie) e ottenuto in alcuni stati leggi proibizioniste.
La questione era stata posta di nuovo al Congresso in occasione della partecipazione alla Prima guerra mondiale.
Per favorire lo sforzo bellico si era proibito l'utilizzo di cereali, frutta ecc. per la produzione di alcool.
Ma fortissimo era il pregiudizio per cui il consumo di alcool non potesse essere tollerato in una società industrializzata che richiedeva ordine, disciplina, piena disposizione fisica e mentale.
Sotto la pressione delle Società di Temperanza (movimenti politico religiosi improntati al moralismo), il Senato degli Stati Uniti ha proposto il 18° Emendamento il 18 dicembre 1917.
Così il 16 gennaio 1919, con il diciottesimo emendamento alla costituzione, ratificato da tutti gli stati a eccezione di Connecticut e Rhode Island ed entrato in vigore il 16 gennaio 1920, furono proibiti entro i confini degli Stati Uniti la fabbricazione, la vendita e il trasporto a scopo di consumo dei liquori nocivi.
Nell'ottobre seguente una legge definì nocivi tutti i liquori che contenevano più dello 0,5% di alcol.
La sera del 15 gennaio in tutti gli Stati Uniti migliaia di persone si riversarono nei negozi per fare rifornimento delle ultime bottiglie legalmente in vendita.
Il nobile esperimento, sostenuto soprattutto da ambienti conservatori e razzisti, non solo fallì i suoi obiettivi, ma produsse anche gravi ripercussioni sociali, alimentando, col contrabbando, la crescita della criminalità organizzata (gangster) con la divisione delle città in territories per la vendita clandestina degli alcolici.
L'esito negativo dell'esperienza, seguita con risultati analoghi da Norvegia (1919-1926) e Finlandia (1919-1932), portò all'abrogazione del proibizionismo (con il ventesimo emendamento) un anno dopo l'elezione di F.D. Roosevelt alla Casa Bianca, il 5 Dicembre 1933.
Singolare, in quel periodo, la storia di Laphroaig in quanto fu l'unico Scotch Whisky a poter essere legalmente importato e commercializzato negli Stati Uniti durante il Proibizionismo.
Si narra che gli ispettori doganali, dopo aver annusato il contenuto di una botte, abbiano esclamato che visto l'odore di iodio e di disinfettante che emanava, mai nessuno avrebbe potuto berne il contenuto di spontanea volontà.
Laphroaig venne quindi importato come medicinale antisettico e per poterlo bere era necessaria, come per altre decine di Whiskey, la ricetta medica che ne attestasse l’esclusivo uso medicinale.
OLD CROW RYE WHISKY MADE SPRING 1917
Questo magnifico flacone di Rye Whisky Old Crow è stato inserito nella famiglia dei Whiskey del periodo del proibizionismo in Usa (1919 / 1933) pur non essendo stato venduto in quello storico lasso di tempo.
In quel periodo è semplicemente stato invecchiato!
Se verifichiamo sulla fascetta apposta sul tappo del flacone possiamo notare che è stato prodotto nella Primavera del 1917.
Nel corso del primo conflitto mondiale, appena prima dell’inizio del Proibizionismo.
La Primavera del 1935 (sempre stampato sulla fascetta) è il periodo in cui è stato messo in bottiglia.
Appena finito il periodo del Proibizionismo.
Un altro importante accenno a quel periodo lo rileviamo alla base dell’etichetta principale, dove è leggibile The American Medicinal Spirits Company di Louisville Kentucky.
Era questa la società che si occupava dell’imbottigliamento degli Spirits durante il periodo di divieto.
L’azienda produttrice era W. A. Gaines & Co. Frankfort Kentucky.
La bottiglia è in uno stato di conservazione eccellente per quanto riguarda l’aspetto esteriore.
Importante, invece, l’evaporazione, che pone il livello del liquido a poco meno della metà del flacone pur essendo il tappo attualmente perfettamente sigillante.
Anche la retroetichetta è in condizioni perfette.
L'importatore, indicato in una piccola etichetta posta sopra l'etichetta principale era Buffalo Wine & Liquord Co. Inc. 810 Washington St. Buffalo N.Y. N.Y. State License No LL - 75.
Uno splendido flacone da collezione del cui contenuto è sconsigliabile la degustazione.
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